Виталию Соболеву исполнилось всего 17 лет, когда гитлеровская армия вероломно напала на Советский Союз.
По его признанию в одном интервью, прилежное поведение не было его коньком, но как только началась война, Виталий вместе с тысячами молодых людей страны советов пришел в военкомат и записался добровольцем в действующую армию.
Соболев Виталий Максимович
В армию его призвали в сентябре 1941 года. Через 7 месяцев Соболев оказался в воюющих войсках. Судьба забросила юного красноармейца под Ленинград.
Там он в рядах комсомольско-молодежного батальона получил ранение, а после выздоровления под занавес 1943 года Виталий, с учетом уже полученного опыта участия в боевых операциях, был зачислен в разведроту 350-й стрелковой армейской дивизии.
Именно с ней будущий Герой Советского Союза прошел полный военных тягот и лишений путь к нацистскому логову в Берлине.
Трудно сосчитать сколько раз молодой советский парень направлялся во вражеский тыл, доставал ценные и важные сведения о расположении вражеской техники и живой силе, о движении немецких частей, сколько раз брал «языка».
Все задания и приказы, данные Соболеву, были выполнены. Характеристика воина говорит нам о том, Виталий Соболев зарекомендовал себя одним из смелых, опытных и боевых солдат в составе своей разведроты.
Зимой 1944 года к тому времени ставший сержантом гвардии Виталий Соболев был награжден орденом Красной Звезды, а весной того же года стал кавалером ордена Славы 3-й степени.
Уже летом 1944 года ни у кого не возникло сомнений, что Соболев достоин звания Героя Советского Союза. Он доказал это в ходе Львовско-Сандомирской наступательной операции.
Июль 1944 года. Дивизия, в которой служил Соболев, вышла к берегам Вислы.
Для обеспечения беспрепятственной переправы лучшим разведчикам роты, Соболеву и Маринину была поставлена задача о проведении разведки на противоположном берегу.
При отборе кандидатов для выполнения этого опасного задания было учтено умение бойцов плавать и их воинский опыт.
Напротив селения Тарнобжег разведчики переправились на западный берег Вислы. Для этого они переплыли реку, повесив на шею автоматы и пистолеты.
Параллельно береговой линии была вырыта очень длинная траншея. Местные жители сделали это еще до войны для того, чтобы во время паводка Висла не топила расположенное рядом засеянное поле.
В головах разведчиков мелькнула мысль, что в случае боя, в ней можно будет укрыться как в окопе.
Продвигаясь все дальше от берега, Соболев и Маринин наткнулись на фашистов. В момент обнаружения нацисты еще только направлялись к берегу реки и еще не успели занять увиденную нашими солдатами ранее траншею. Опередить их стало крайне важной задачей.
Разведчики насколько можно было быстро переплыли Вислу и доложили в штабе дивизии обстановку.
Услышав информацию от разведчиков, в штабе отдали им приказ о новом форсировании реки и закреплении на западном берегу с целью прикрытия переправы всей дивизии.
В усиление к паре разведчиков была выдана пара пулеметчиков. Командиром вновь сформированной группы стал сержант Виталий Соболев.
Это форсирование Вислы проходило уже на резиновых лодках.
Хотя разведчики только что вернулись с противоположного берега Вислы, за время их отсутствия могло произойти все что угодно.
Фашисты уже могли окопаться в разведанной траншее. В таком случае задача выбить их с такой выгодной позиции оказалась бы очень сложной.
Но советским бойцам улыбнулась удача. Переправившись через Вислу, они оказались в траншее, установили пулеметы и приготовились к неравному бою. Немцы были на подходе.
После войны Виталий Соболев вспоминал, что в подобных ситуациях нервы были как натянутая струна. В том бою либо кто-нибудь погиб, либо кто-нибудь отступил бы.
Как только гитлеровцы оказались на убойной дистанции, Соболев открыл огонь. Следом к нему присоединился Маринин. Гулко застрекотали пулеметы.
Засаду здесь фашисты явно не ждали, поэтому беспорядочно открыв ответный огонь, они стали отступать. С подходом свежих сил, немцы попытались организовать контратаку. Группа Соболева жестко дала отпор.
После первого контрвыпада через какое-то время последовал еще один. В бой вступили минометные расчеты фашистов. Но стратегическим успехом уже завладела советская дивизия.
Переправившиеся на другой берег Вислы части сходу вступали в бой. Нацисты были отброшены.
Сентябрь 1944 года принес гвардейскому сержанту Виталию Соболеву звание Героя Советского Союза.
Награда нашла героя за самоотверженность в бою, проявление инициативы, храбрости и отваги в борьбе с гитлеровскими оккупантами, а также захват и удерживание рубежа на берегах Вислы при переправе через неё 350-й стрелковой армейской дивизии.